Het zijn inderdaad leuke visjes om te observeren. Vooral de mannetjes zijn mooi van kleur. Als ze op hun gemak zijn worden ze bijna zwart, wat mooi contrasteert met de rode of groenachtige vinnen. De mannetjes zijn redelijk territoriaal en houden regelmatig schijngevechten, waarbij ze hun vinnen uitzetten en wat duw-en-trek-werk vertonen, maar geen zware gevechten oid. Ze hebben over het algemeen hun vaste territorium door de dag heen.
Ik heb 4 m/6v. Voor het volume van de bak is dat oke, maar ik heb wel de indruk dat het qua grondoppervlak (ruimte voor territorium) net iets teveel mannen zijn. Ze kunnen net niet allemaal een territorium innemen. Dat zorgt soms wel wat voor teveel drukte/strijd naar mijn idee. Ik kijk het nog even aan, maar anders ga ik er 1 of 2 wegdoen.
De vrouwtjes hebben wat meer bewegingsruimte, hoewel ze af en toe ook wel verjaagd worden. Anderzijds maken ze de vrouwtjes ook wel het hof, maar ik hou bewust de temperatuur wat aan de lagere kant om teveel druk op de dames te voorkomen. Later op de avond verlaten ze hun territoria weer en scholen ze wat meer samen en struinen ze de bodem al foeragerend af, waarbij ze het fijne zand 'opeten' en terug uitspuwen.
Ten opzichte van de medebewoners zijn ze erg vredelievend. Als de mannen wat teveel rumoer maken wordt het voor de espei's wat te druk en kruipen ze wat meer in een hoekje. Dat is altijd maar tijdelijk, maar ook dat is een reden om wat mannetjes weg te doen.
Hoewel barbelen een vervelende naam hebben wat betreft vinnenbijten, heb ik de eilandbarbeeltjes dat niet zien doen. Ze laten de goerami's met rust, die zich overal vrij kunnen bewegen, ook in de territoria.
Ik heb al eens overwogen om van de bak een speciaal biotoop te maken voor de eilandbarbeeltjes met andere soorten uit hun habitat (enkele rivieren en Maninjau-meer in Sumatra). Een mooie soort die ik in het speurwerk nog tegenkwam is de Rasbora vulcanus. Een andere optie zou de Gouddanio (Danio albolineatus) kunnen zijn.